小学校のマラソン大会があったんだ。

息子は運動が苦手。
毎年、運動系の「大会」と名のつくもので活躍したためしはない。

その息子が、ここ２～３週間の間毎朝30分も早起きし、学校へ行くのには理由があった。

早朝、校庭でマラソンの練習をしていたのだ。

一周約200mの校庭を、友達と10週以上走っていたらしい。
最近では「朝走るのが楽しい」とまでいっていた。


練習したからといって、すぐに早く走れるようになるわけではないだろうけど
ちょっといい記録を期待して、わたしはゴール近くでこっそりカメラを構えて待っていた。

5分を過ぎて、一番手がゴール。
一般道約1.5kmのコースを廻って次々と最終コースの校庭へ向かってくる子供たち。


しかしいつまでまっても息子の姿が見えてこない。

20位、21位、22位･･･

まだこない。

33位、34位、35位･･･



やっと息子の姿が見えた。


息子はあたしの姿を見て猛ダッシュ。
担任の先生も「りゅう君、ラストスパート！！」と掛け声をかける。


「リュウくん、40位」


ゴールした。


ゴールした息子は、はぁはぁいいながらもにこやかに笑って、手を振ってくれた。


息子の後はわずかに15人しかいなかった。


閉会式が終わって、息子に声をかけようと姿を探した。
息子は友達に肩を抱かれてやってきた。
膝にひどい擦り傷があった。血は乾いていた。

どうしたの、転んだの、と聞くと
ウンと一言。
スタートして50mも行かないところで転んでしまったのだ。

走ってるあいだは、痛みがわからなかったみたい。
ゴールして膝をみてビックリしたんだろう、急に痛みだしたらしい。
これから保健室に行って手当てを受けるからと、バイバイした。




そうだったのか。
転んでいたのか。


先頭グループより3分も遅れてのゴールだったけど、完走した。
試走タイムを１分も縮めてのゴールだった。


がんばったね！

がんばって練習してよかったね！


息子自身も、なにか自信をつけられたのかな、と
そっと顔をみたけど

いつもとかわらない、息子の顔だった。